Gulf Stream La petite histoire Comprendre simplement Domaines de présence Son interprétation dans l'avenir Les références Mais encore …

by Pepe ©   Accueil  Arborescence  Page précédente

La petite histoire  Up Page Origine, raisons, hasard

Comprendre simplement  Up Page L'indispensable Gulf Stream C'est grâce au Gulf Stream, l'un des plus puissants courants chauds du monde que baigne les côtes européennes, en passant au large de la Bretagne, que l'ouest de l'Europe connaît un climat tempéré.

Domaines de présence  Up Page Auto-régénération du Gulf Stream Contrairement à ce que laissaient prévoir les observations menées jusqu'à aujourd'hui, le Gulf Stream n'est pas en train de s'affaiblir. C'est ce que rapportent des chercheurs norvégiens de Nansen Environnemental and Remote Sensing Centre et du Bjerknes Centre for Climate Research et de l'Université de Bergen dans un article publié en collaboration avec des chercheurs des Iles Ferroe et d'Islande dans le journal Science le 16 septembre dernier. L'équipe de chercheurs a montré que les eaux océaniques d'Europe du Nord présentaient des records de température et de salinité sans précédent depuis 1948, et que ces records étaient dus à des changements de circulation des courants de l'Atlantique Nord depuis le milieu des années 1990. La température et la salinité des eaux circulant dans l'Océan Atlantique Nord ont un rôle clé dans le système du Gulf Stream. Dans les tropiques Sud, les eaux sont chaudes et particulièrement salées. Plus au Nord, ces eaux rencontrent les eaux froides et douces venant des régions polaires. Les deux types d'eaux circulent l'un à côté de l'autre dans une grande partie de l'Atlantique, et se mélangent dans la partie nordique de l'océan. Le taux de mélange des deux courants détermine la salinité des eaux entrant dans les mers du Nord. Une faible salinité implique un affaiblissement du Gulf Stream, et inversement. Des données collectées depuis 1960 montrent que la salinité des eaux de l'Atlantique Nord a baissé régulièrement, ce qui laissait prévoir un affaiblissement du Gulf Stream. La baisse observée s'expliquait par la fonte des glaces polaires et donc l'augmentation des courants d'eaux froides et douces. Les dernières observations de l'équipe norvégienne montrent que le phénomène s'inverse : la salinité des eaux de l'Atlantique Nord a augmenté depuis 1995. "En utilisant des observations satellitaires et un système avancé de simulation de la dynamique océanique, nous avons montré que l'expansion des eaux froides et douces du Sud de l'Islande a diminué. Ceci a permis aux eaux chaudes et salées du Sud de circuler plus facilement dans l'Atlantique Nord" explique Anne Britt Sandø, chercheur au Nansen Environnemental and Remote Sensing Centre et l'un des auteurs principaux de l'article paru dans Science. Le Gulf Stream n'est donc pas en train de s'affaiblir, il devrait continuer à circuler avec la même force le long des côtes nordiques pendant au moins dix ans.

Son interprétation dans l'avenir  Up Page Planeur sous-marin Traverser les puissants courants du Gulf Stream sur 900 km sans moteur: c'est l'exploit accompli par Spray, un robot sous-marin conçu par des océanographes américaines. Le robot n'utilise que la poussée d'Archimède: pomper de l'huile dans une vessie souple placée à l'extérieur de la coque fait varier le volume du sous-marin, ce qui le fait monter ou descendre. Grâce à ses ailes, Spray ne coule pas mais plane de 1 000 mètres de profondeur à la surface et inversement. La remontée est l'occasion d'envoyer les données recueillies, température, salinité ... Tout cela durant une durée allant jusqu'à six mois et à un coût largement inférieur à l'utilisation des navires classiques. Spray mesure 2 m de long pour 1,20 m d'envergure.

Les références  Up Page Réseau Pepe BE Norvège Géo août 2004 n°306 Science & Vie janvier 2005 n°1048   Pourquoi ce site Je crois que, si les êtres humains que nous sommes ne parviennent pas toujours à évoluer comme ils le souhaiteraient _à s'épanouir professionnellement, sentimentalement et sexuellement (ce que j'appelle les trois pôles d'intérêts) c'est parce qu'il y a des barrages qui entravent leur désir d'accéder à un rêve inachevé. Je pars du principe que tout est possible, à condition de s'entourer de gens qui nous poussent à croire en nous.   Contribuer au Réseau Pepe Ce site est avant tout une encyclopédie ouverte à l'imagination et au savoir, où chacun(e) d'entre vous peut participer. Si vous avez envie de partager une passion, ou si vous sentez le besoin de vous exprimer sur un point précis, je vous invite à m'adresser un e-mail (adresse électronique accessible sur ma page d'accueil).

Mais encore …  Up Page Ce que vous avez toujours voulu savoir