Dame de Zlaty kun (Grotte de Konéprusy, Tchéquie)
Cosimo Posth (Université de Tübingen, Allemagne
)
a analysé l'ADN du crâne de la dame de Zlaty kun (cheval d’or en tchèque), découvert pour la première
fois en Tchécoslovaquie en 1950 (nouvellement Tchéquie & Slovaquie), est obtenu un âge compris entre 47 000 et
43 000 ans.
Cela placerait la dame de Zlaty kun environ 2 000 ans après le dernier mélange humain-Néandertal (croisement, accouplement), pour lequel la quantité d'ADN néandertalien dans le génome humain avoisinait les 2 ou 3%.
La datation des lieux figurant sur la carte ont été obtenue à partir de données pangénomiques, issues de l'ADN des fossiles humains trouvés.
L'archéogénéticien Kay Prufer (département d'archéogénétique, Institut Max Planck, Allemagne
) a effectué une analyse
génétique sur le crâne trouvé en 1950 dans la région de Zlaty Kun
(République tchèque 
)
et confirme que ce crâne serait vieux de 45 000 ans, et qu'il appartiendrait effectivement à une femme.
De plus, la dame de Zlaty Kun aurait dans son génome (ADN), une part très importante de
génome appartenant à l'Homo Néandertal.
Proche parenté
Au terme de l'analyse des nouveaux ossements découverts dans la grotte Ilsenhöhle à Ranis (Allemagne) lors des fouilles
réalisées entre 2016 et 2022, l'équipe internationale dirigée par
Jean-Jacques Hublin a conclu que le lieu avait été occupé par des Homo
sapiens autour de 45 000 ans avant notre ère : l'espèce était donc
déjà présente dans cette partie septentrionale de l'Europe plusieurs
millénaires avant la disparition de l'homme de Néandertal.
L'analyse génétique a par ailleurs montré une proche parenté de neuf génomes sur les dix étudiés avec la femme sapiens découverte à Zlaty kun en République tchèque
en 2021 et de l'un d'entre eux avec celui de la dent de Sapiens de la grotte de Fumane
(Italie 
, 2015).
Les fossiles étaient par ailleurs associés à des vestiges de pierre taillée -des pointes à feuilles très élaborées- de type Lyncombien-Ranisien-Jerzmanowicienn (LRJ). Or les artisans de cette période, qui s'intercale entre le Paléolithique moyen associé à Néandertal et le Paléolithique supérieur d'Homo sapiens, étaient jusqu'ici inconnus.
L'étude des dents de chevaux retrouvées dans les mêmes couches archéologiques a, quant à elle, permis de retracer les variations de température et d'établir que les conditions climatiques étaient alors proches de celles du nord de la Scandinavie actuelle (Danemark
, Finlande
, Islande 
,
Norvège 
, Suède
).
Zlatý kůň et Ranis, même population
Tom Björklund (Institut Max Planck d'anthropologie évolutive, Allemagne) a analysé les génomes
nucléaires des treize spécimens de Ranis et a trouvé qu'ils
représentaient au moins six individus. La taille des os a permis de déterminer
que deux d'entre eux étaient des nourrissons et, génétiquement,
trois étaient des hommes et trois des femmes.
Le site voisin de l'Ilsenhöhle à Ranis, en Allemagne
, à environ
230 km de Zlatý kůň, est connu pour un type spécifique
d'archéologie, la culture Lincombian-Ranisian-Jerzmanowician (LRJ), datant
d'environ 45 000 ans.
Fait intéressant, parmi ces individus figuraient une mère et sa fille, ainsi que d'autres parents biologiques plus lointains.
“À notre grande surprise, nous avons découvert une relation génétique de cinquième ou sixième degré entre Zlatý kůň et deux individus de Ranis”, déclare Arev Sümer, auteur principal de l'étude. “Cela signifie que Zlatý kůň faisait génétiquement partie de la famille élargie de Ranis et fabriquait probablement également des outils de type LRJ.”
Parmi les six individus de Ranis, l'extraction de l'ADN de l'un d'eux a permis d'obtenir un génome de haute qualité, surnommé Ranis13. Ensemble, les génomes de Ranis13 et de Zlatý kůň représentent les plus anciens génomes humains modernes de haute qualité séquencés à ce jour. Lors de l'analyse des variants génétiques associés à des traits phénotypiques, ils ont constaté que les individus de Ranis et de Zlatý kůň portaient des variants associés à une peau et des cheveux foncés ainsi qu'à des yeux bruns, ce qui reflète l'origine africaine récente de cette population européenne primitive.
Environ 45 000 ans avant notre ère, les individus de Ranis en Allemagne
et de Zlatý kůň en République
tchèque
ont probablement voyagé ensemble à travers les vastes steppes de l'Europe.
Admixtion néandertalienne partagée
Les membres de la population Zlatý kůň/Ranis ont coexisté avec les Néandertaliens en Europe, ce qui soulè:ve la possibilité qu'ils aient eu des Néandertaliens parmi leurs ancêtres récents aprè:s leur migration en Europe. Des études précédentes sur des humains modernes datant de plus de 40 000 ans avaient trouvé des preuves de tels événements d'admixtion récente entre humains modernes et Néandertaliens.Cependant, aucune preuve d'une telle admixtion néandertalienne récente n'a été détectée dans les génomes des individus de Zlatý kůň/Ranis.
“Le fait que des groupes humains modernes, qui sont peut-être arrivés plus tard en Europe, portent cette ascendance néandertalienne alors que Ranis et Zlatý kůň ne la portent pas pourrait signifier que la lignée plus ancienne de Zlatý kůň/Ranis est entrée en Europe par un autre chemin ou n'a pas eu de chevauchement aussi étendu avec les régions occupées par les Néandertaliens”, avance Kay Prüfer, co-superviseur de l'étude.