Trois minutes pour comprendre / Three minutes of learning
philippelopes@free.fr
Une fusée spatiale à trois étages, à carburant solide
du type même des fusées lancées de Cap Kennedy, fut techniquemnt
inventée en 1529. Elle s'envola dans l'espace en 1555, de la ville de Sibiu,
en Roumanie.
L'honneur de l'invention revient à Conrad Haas, "maître de feux", le mérite de la découverte est à l'actif de Mr Doru Todericiu, professeur de sciences et techniques à l'université de Bucarest, qui en 1961, exhuma un vieux manuscrit des casiers de la bibliothèque de Sibiu.
Relié en volume après 1750, l'ouvrage est en réalité formé de plusieurs cahiers rédigés par trois auteurs. Le premier étant Hans Haasenwein, dont la participation remonte à 1417; le deuxième écrivit en 1460; le troisième était Conrad Haas, chef de dépôt d'artillerie de Sibiu, entre 1555 et 1570.
Cette dernière partie du manuscrit donne le compte rendu de l'expérience de lancement, en 1555, d'une fusée à plusieurs étage et d'une "lance volante" à grand rayon d'action.
Il y est même question _mais l'engin ne fut pas construit_ d'une "maisonnette" propulsée en l'air par une fusée, naïve mais véritable anticipation de la cabine spatiale des cosmonautes du XXe siècle !
Le carburant employé était solide pour les deux types, composé de poudre spécialement étudiées, mais il pouvait être remplacé par une mixture à base d'acétate d'éthyle d'ammoniaque, d'acide acétique et de différents autres corps chimiques. Le manuscrit précise que l'acétate d'éthyle était obtenu à partir du vinaigre et de l'alcool; l'eau ammoniacale provenait de l'urine.
Conrad Haas apportait aussi dans ses inventions une solution moderne au problème de
la sustentation et du guidage des fusées, à l'aide d'ailes
"delta".
La liste des inventions mentionnées dans le manuscrit de Sibiu est la suivante:
_Fusée à deux étages, avec deux étages d'ignition (1529);
_Fusée à trois étages (1529);
_Batterie de fusée (1529);
_Maisonnette volante (1536);
_Expérimentation du principe des ignitions nécessaires dans la fusée à plusieurs étages (1555);
_Utilisation des ailettes de stabilisation en forme de delta (1555).
Tous ces détails sont rigoureusement exacts et nous proviennent de la meilleure source: le Pr Doru Todericiu, découvreur du manuscrit de Sibiu, et de la Revue roumaine d'histoire, éditée par l'Académie de la République socialiste de Roumanie.
Livre du mystérieux inconnu
Robert Charroux
Editions J'ai lu, pages 13-15.